Prédication du 9 mars 25 - Campagne "Ecoute !" – semaine 2 : Ton serviteur écoute - 1 Samuel 3

 

La semaine écoulée, nous avons vu différents moyens par lesquels Dieu peut nous parler : Sa création, Sa Parole, Son Fils Jésus, les autres croyants, les circonstances de la vie…

Dieu parle… mais l’écoutons-nous ? C’est la question qui sera au cœur de nos réflexions cette semaine : « ton serviteur écoute ». L’expression est tirée du premier livre de Samuel – un livre qui va nourrir nos réflexions plusieurs semaines durant.

Le passage dont l’expression est tirée servira même de support à toutes les méditations de la semaine.

Quelques mots sur Samuel avant de lire ce texte.

Samuel est un prophète contemporain de David. C’est lui qui va le consacrer roi. La mère de Samuel, Anne, avait promis que si Dieu lui accordait un fils, elle le consacrerait au service de Dieu. C’est ainsi que Samuel fut amené au sanctuaire de Silo pour y être élevé par le prêtre Héli (ne pas confondre avec le prophète).

 

Ce sanctuaire de Silo a servi de centre religieux et politique pour les tribus d'Israël après leur entrée dans la Terre Promise. Il abritait le Tabernacle, la tente de réunion où l'Arche de l'Alliance était conservée. C'était le principal lieu de culte pour les Israélites avant la construction du Temple de Jérusalem.

Les fils d’Héli qui servaient à Silo se comportaient si mal que Dieu avait annoncé son intervention prochaine contre eux (au chapitre précédent). Sans qu’ils ne se repentent.

C’est dans ce Tabernacle que Dieu va s’adresser à Samuel pour la première fois.

Lecture

₁Le jeune Samuel servait le Seigneur, sous la surveillance d'Héli.

En ce temps-là, il était rare que le Seigneur parle directement à un être humain ou qu'il lui accorde une vision.

₂Une nuit, le prêtre Héli, qui était devenu presque aveugle, dormait à sa place habituelle. ₃Samuel aussi dormait. Il était dans le sanctuaire du Seigneur, près du coffre de l'alliance. Avant l'aube, alors que la lampe du sanctuaire brûlait encore, ₄le Seigneur appela Samuel. Celui-ci répondit : « Oui, maître ! », ₅puis il accourut auprès d'Héli et lui dit : « Tu m'as appelé ; me voici ! » – « Je ne t'ai pas appelé, dit Héli ; retourne te coucher.» Samuel alla se recoucher. /

₆Une seconde fois le Seigneur appela : « Samuel ! » L'enfant se leva et revint dire à Héli : « Tu m'as appelé ; me voici ! » – « Non, mon enfant ! répondit Héli, je ne t'ai pas appelé ; retourne te coucher. » ₇Samuel ne connaissait pas encore personnellement le Seigneur, car celui-ci ne lui avait jamais parlé directement jusqu'alors.

₈Pour la troisième fois, le Seigneur appela : « Samuel ! ». Samuel se leva, revint trouver Héli et lui dit : « Tu m'as appelé ; me voici ! » Cette fois, Héli comprit que c'était le Seigneur qui appelait l'enfant. ₉Il lui dit alors : « Va te recoucher. Et si on t'appelle de nouveau, tu répondras : “Parle, Seigneur, ton serviteur écoute !” » Samuel alla donc se recoucher à sa place. /

₁₀Le Seigneur vint et se tint là ; comme les autres fois, il appela : « Samuel, Samuel ! » L'enfant répondit : « Parle, ton serviteur écoute ! » ₁₁Le Seigneur déclara à Samuel : « Je vais frapper Israël d'un malheur tel qu'il fera l'effet d'un coup de tonnerre sur ceux qui l'apprendront. ₁₂Ce jour-là, je réaliserai à l'égard d'Héli et de sa famille tous les malheurs dont je les ai menacés, sans rien négliger. ₁₃Je l'ai averti que je condamnais sa famille pour toujours ; en effet, ses fils ont péché en me traitant avec mépris, et lui, qui savait cela, les a laissés faire. ₁₄C'est pourquoi j'ai juré à la famille d'Héli que ni les sacrifices ni les offrandes ne pourront jamais effacer son péché. » /

₁₅Samuel resta couché jusqu'au matin. Puis il ouvrit les portes du sanctuaire. Il craignait de raconter sa vision à Héli ; ₁₆mais Héli l'appela : « Samuel, mon enfant ! » – « Oui, maître ! », répondit-il. ₁₇« Que t'a dit le Seigneur ? demanda Héli ; ne me cache rien. Si tu me caches un seul mot de ce que Dieu t'a dit, je veux qu'il t'inflige la plus terrible des punitions. » ₁₈Alors Samuel lui raconta tout, sans rien cacher. Héli déclara : « C'est le Seigneur ! Qu'il fasse ce qu'il juge bon. »/

₁₉Samuel devint grand. Le Seigneur était avec lui, si bien qu'aucune des paroles que Samuel prononçait de sa part ne restait sans effet. ₂₀C'est ainsi que dans tout le pays d'Israël, de Dan, au nord, jusqu'à Berchéba, au sud, on sut que Samuel était un vrai prophète du Seigneur. ₂₁Le Seigneur continua de se manifester à Silo : en effet, c'est là qu'il se révélait à Samuel pour lui faire connaître sa parole.

 

Dieu parle… mais il n’est pas simple de reconnaître sa voix ! Trois fois Samuel l’entend, sans l’identifier.

Dieu parle… l’écoutons-nous ?

Ce n’est qu’à partir du moment où Samuel prend position dans l’écoute devant Dieu – en disant : « parle, ton serviteur écoute » - qu’il commence à l'entendre vraiment lui parler. Et plus que les mots qu’il prononce alors, ce sont ses dispositions intérieures qui importent, et que nous allons examiner ce matin.

Appliquer directement l’histoire de Samuel à la nôtre ne serait pas pertinent : cet épisode est particulier, il intervient à un moment particulier, pour un appel particulier…

Mais parce que Samuel nous est présenté tout au long du livre comme un modèle de foi, nous pouvons quand même nous laisser inspirer par les dispositions intérieures dont il témoigne ici, devant Dieu. Cela peut inspirer notre propre écoute de Dieu.

« Parle, ton serviteur écoute ».

Comment Samuel écoute-t’il Dieu ?

Je soulignerai simplement une qualité clé qu’il manifeste ici : il est disponible, disponible pour écouter, disponible à ce que Dieu pourrait lui dire, disponible pour servir.

 

Disponible pour écouter : « parle, Seigneur ! » 

« Parle, ton serviteur écoute ». Un serviteur se tient disponible pour servir son maitre. C’est le cas de Samuel, qui dort « dans le sanctuaire du Seigneur, près du coffre de l’alliance »… là précisément où Dieu se rendait présent à son peuple à l’époque. Au plus près de Dieu, donc !

Prêt à servir, prêt à écouter.

Et cela, même si rien ne laisse penser que Dieu s’apprête à parler, au contraire : le texte souligne tout ce qui peut être défavorable à cela : « en ce temps-là, il était rare que le Seigneur parle directement à un être humain ou qu'il lui accorde une vision » ; «₇Samuel ne connaissait pas encore personnellement le Seigneur ». De plus, le prêtre Héli qui le forme est aveugle – alors qu’il est censé guider le peuple – et sourd, puisqu’il n’a pas écouté les appels de Dieu concernant ses fils ; et c’est la nuit.

On ne s’attend donc vraiment pas à ce que Dieu parle à ce moment-là !

C’est justement ce que le texte veut montrer : la puissance de Dieu, que rien n’arrête, sa fidélité, qui l’amène à intervenir pour le bien de son peuple ; et sa souveraineté mystérieuse : pourquoi Samuel ? Lui seul le sait.

Quand nous cherchons à écouter Dieu, ne nous laissons pas décourager par les obstacles que nous voyons, par son silence : aujourd’hui comme hier, Dieu est fidèle, et rien n’arrête son amour.

En faisant un saut au supermarché le plus proche, je me suis demandé : est-ce que Dieu pourrait me parler même ici, l’endroit le moins spirituel possible ? Oui !

S’il veut nous parler, il le fera, ce n’est pas une question de moment mais de cœur.

Dans le même temps, si notre cœur désire vraiment entendre Dieu… il est de notre responsabilité de tout faire pour favoriser l’écoute. Samuel dort au plus près du sanctuaire… et nous ? Quel est l’espace favorable à l’écoute de Dieu où nous allons nous tenir ? « Quand tu pries, va dans ta chambre… ». A nous de prendre des temps à part pour tendre l’oreille dans les meilleures conditions !

Nous le savons, nos écrans, nos réseaux sociaux, sont les pires ennemis de la prière : ils ont conçus scientifiquement pour capter toute notre attention !

Et si, dans ce temps avant Pâques, nous décidions de les faire taire, afin d’être plus disponibles pour Dieu ?

Un jeûne numérique est toujours bienfaisant. Arrêter le flot d’infos anxiogènes, de vidéos soi disant spirituelles…

Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est de temps avec le Seigneur, dans la paix de sa présence et l’écoute de sa Parole.

Pour ma part, je reconnais que je ne suis pas assez fort pour résister durablement à Instagram. Du coup, je l’ai supprimé de mon téléphone !

A nous de prendre position, avec un cœur sincère. C’est cela qui compte : comme Samuel, garder un cœur disponible, bien disposé, prêt à recevoir, comme le montre déjà sa réaction lorsque Dieu l’appelle la première fois : « Oui, maître ! », il bondit et accourt auprès d’Héli en pensant que c’est lui qui l’a appelé. Puis deux autres fois, il va entendre la voix de Dieu sans l’identifier, mais continuer à bondir ! Il a de la motivation, du zèle !

Et nous ? Sommes-nous prêts à bondir si Dieu nous appelle ? Une fois ? Deux fois ?...

Samuel est disponible, comme le révèle un détail du texte : la lampe du sanctuaire qui brûle encore, cette lampe qui symbolisait la présence de Dieu et que Samuel devait justement garder allumée… signe d’une espérance gardée vivante malgré les circonstances.

Samuel dort, d’accord, mais sans pour autant laisser la flamme s’éteindre. Il semble qu’il attende quelque chose de Dieu. Il a soif de lui.

La lampe de l’espérance est-elle encore allumée dans nos cœurs ? Sommes-nous dans l’attente que Dieu agisse ? Qu’il nous parle ? Qu’il nous appelle à quelque chose ?

Si oui, qu’allons nous mettre en place pour être davantage disponibles ?

 

Disponible à ce que Dieu voudra dire : « Parle, Seigneur »

 Enfin, dans son attente, Samuel semble dans une disponibilité totale à ce qui pourra venir de Dieu. Et c’est fondamental pour l’entendre.  

Dans son excellent livre consacré au sujet de l’écoute de Dieu (Ecouter la voix de Dieu, ed. XL6), Dallas Willard écrit : « nos efforts pour entendre Dieu ne rencontreront aucun succès s’ils sont basés sur de mauvaises motivations. Dieu ne coopérera simplement pas… ». Les mauvaises motivations sont par exemple la recherche d’un intérêt simplement personnel – être rassuré, justifié, être dispensé de choisir soi-même un chemin… le désir de connaître l’avenir, la curiosité malsaine…

Rien de tout ça chez Samuel qui n’attend rien de spécial… sinon Dieu, Dieu seul ! Dieu et la possibilité de le servir. Voilà la principale disposition de cœur pour écouter Dieu : avoir soif de Dieu pour lui-même, avant tout autre chose. Chercher la voix de Dieu juste par intérêt pour lui, par amour pour lui, et dans l’humilité de celui qui ne réclame rien, parce qu’il se sait indigne de réclamer : « Parle, ton serviteur écoute ».

Disponible pour obéir : « ton serviteur écoute »

 Enfin, Samuel est disponible pour obéir à Dieu. « Parle, ton serviteur écoute » : c’est le verbe sh’ma qui est employé ici. « Sh’ma Israël », écoute Israël : la prière fondatrice du judaïsme.

Le terme signifie à la fois prêter attention, chercher à comprendre ce qu’on entend… et obéir ! Pas d’écoute sans obéissance ici. Ce qui va bien avec la disposition de cœur du « serviteur ». En écoutant, n’oublions pas que Dieu parle pour agir, qu’il agit par sa parole souveraine, qu’il règne par elle ; donc s’il nous parle, c’est pour être obéi.

De fait, Samuel écoute… et obéit : bien que le message qu’il doit transmettre soit difficile à porter, il va dire à Héli ce que Dieu lui a demandé de dire. Des paroles de jugement terribles ! « Samuel lui raconta tout, sans rien cacher ». Cette fidélité courageuse de Samuel confirme la valeur de la prophétie. Dans l’AT, les faux prophètes sont généralement des gens qui disent aux autres ce qu’ils ont envie d’entendre, alors que Dieu charge ses prophètes de corriger, reprendre… Voir la difficile mission d’Esaïe ou de Jérémie !

La façon qu’a Héli d’accepter la parole reçue par Samuel en tout cas est une confirmation, pour Samuel, qu’elle est inspirée.

 

Parle Seigneur… si telle est ta volonté

Au final, ce passage souligne la souveraineté de Dieu : c’est lui qui décide de parler, et à qui parler, selon ses plans mystérieux. Nous ne pouvons pas lui forcer la main, et sommes souvent incapables de reconnaitre sa voix. Nous pouvons facilement nous tromper comme Samuel au début ou ne pas écouter comme Héli.

Cependant, si l’on se place avec humilité, et ouverture à l’écoute de Dieu, avec un cœur de serviteur prêt à entendre ce que son maître voudrait lui dire… sans rien forcer, mais avec confiance… avec un désir sincère de faire ce que Dieu nous dira… alors il est permis d’espérer que dans sa grâce, Dieu décide de nous parler personnellement !

Tenons-nous disponibles, à son écoute, centrés sur lui, le Dieu vivant et souverain.

Eteignons ce qui doit être éteint, pour mieux rallumer la flamme de notre foi !

« Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous » (Jc 4.8)

Voilà notre part.

Que le Seigneur nous trouve disponibles, motivés, et qu’en tout, il soit glorifié.

Que son règne vienne, que sa volonté soit faite !

Amen